近年來，腫瘤免疫治療的發展迅速，為人類徹底攻克癌癥帶來了新的希望。免疫療法是通過人體自身的免疫系統來攻擊癌癥，為許多癌癥患者提供了治療癌癥的新途徑。但是，許多癌癥免疫治療費用昂貴，有毀滅性的副作用，而且只對一小部分患者有效。

2021年3月24日，芝加哥大學普里茨克分子工程學院的研究人員在頂級期刊" Science Advances "上發表了一篇題為"Lymphangiogenesis-inducing vaccines elicit potent and long-lasting T cell immunity against melanomas"的研究論文。

研究人員開發了一種新的治療性疫苗，它利用患者自身的腫瘤細胞來訓練他們的免疫系統，從而發現并殺死癌癥，它可以長期發揮作用。

作者說，這是一種新的免疫治療策略，它有可能比其他免疫療法更有效、更便宜、更安全。這是真正的個性化醫療，與其他療法相比，有可能克服許多問題。

這種疫苗的工作原理與傳統的流感疫苗相似，它使用一種效力較低的病原體（處理后的病人自己的癌細胞）來訓練免疫系統對抗疾病。

值得注意的是，這不是一種預防措施，而是一種治療性疫苗，意味著它能激活免疫系統，摧毀身體任何部位的癌細胞。

該論文的第一作者在確定疫苗方法之前測試了許多不同的策略，從而可以在遠離實際腫瘤的部位進行免疫“訓練”。

為了制造這種細胞，研究人員使用小鼠的黑色素瘤細胞，然后將其改造成分泌血管內皮生長因子C（VEGF-C）。

在將這些細胞改造成表達VEGF-C的細胞后，研究小組對它們進行了輻照，使它們在幾周內死亡。當他們把這些細胞注射回老鼠的皮膚中時，他們發現這些死去的腫瘤細胞可以吸引并激活免疫細胞，然后免疫細胞可以識別并殺死生長在老鼠另一側的實際腫瘤細胞。由于每一種腫瘤都有其獨特的免疫系統可以識別的數百個分子的特征，因此疫苗促進了廣泛而強大的免疫反應。

對腫瘤攻擊和長期免疫記憶的完全保護

結果導致了所有小鼠的腫瘤生長的抑制。當腫瘤細胞在10個月后重新引入時，它還導致了免疫記憶，阻止了新腫瘤的生長。

研究表明，該療法可能對轉移和復發具有長期療效。

從概念上講，這是第一個利用局部淋巴管激活的優勢，對腫瘤細胞產生更強大和特異性免疫反應的策略。不同于免疫治療策略，刺激免疫系統的一般方式，如檢查點封鎖或許多細胞因子目前在臨床前的發展，這種新的免疫治療只激活腫瘤特異性免疫細胞。理論上，這將避免免疫興奮劑的常見副作用，包括免疫毒性甚至死亡。

據悉，研究人員正致力于在乳腺癌和結腸癌上測試這一策略，并認為理論上它可以治療任何類型的癌癥。他們希望最終將這種療法用于臨床試驗。

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DOI:10.1126/sciadv.abe4362