直腸癌是消化系統常見惡性腫瘤，近年發病率呈上升趨勢，且青年人發病率有增高趨勢，早期診斷和治療對其預后具有重要意義，但由于早期癥狀不典型，非常容易誤診，其中導致誤診的最主要原因就是沒有重視直腸癌的預警信號和完善相關檢查。

直腸指診是最簡單、有效的檢查方法，通過簡單的直腸指檢就能檢測出80%左右的病人， 但由于檢查部位的特殊，門診時經常碰到有些病人由于害羞等原因不同意行直腸指檢，也有不少誤診的直腸癌是由于醫生沒有給病人做直腸指診，這一點是不可否認的。但這“一指”的差距卻使直腸癌患者的診斷及治療產生很大差距。

有位從外地來的女病人，向醫生訴說，幾個月來一直大便帶血，便黏液，排便時疼痛，大便越來越困難。當地醫生給她做了許多化驗檢查，包括反復查糞便中有沒有致病細菌和阿米巴原蟲等等。最后還是沒弄清楚，只好當作痔瘡治療，卻始終不見好轉，反而逐漸加重，只好到上一級醫院就診。

醫生仔細翻閱了她帶來的外地醫院所有的檢查記錄，令人感到詫異的是，絕大部分繁復的化驗檢查是完全沒有必要的，而最最必要又最最輕而易舉的一項檢查，卻沒有一個醫生給她做過，那就是肛門直腸指診。也就是用手指伸進肛門，摸一下直腸內有沒有什么東西長在里面。

醫生立刻叫她解開下衣，用食指做了直腸觸診，大約在距離肛門口6厘米的地方，觸到了直腸四壁僵硬，呈環形狹窄，腫物粗糙不平，手指退出時，指套上粘有血液。原來是一例直腸，真是“一指”之差！

這倒不是這位醫生怎樣地高明，問題是有的基層醫務人員對直腸癌缺乏應有的警惕，連一個最基本的直腸指診都沒有人想起去做，這實在是很不應該的。

象這樣的誤診倒不是絕無僅有的。據一份44例直腸癌誤診的分析報道，其中25例誤診為痔瘡，7例誤診為痢疾，5例誤診為慢性闌尾炎，急慢性腸炎及直腸息肉各 3 例，慢性胃炎 1 例。五花八門，應有盡有。

誤診為痔的第一個原因是患者絕大部分有便血，便黏液，便頻和里急后重的癥狀，或早期癥狀較輕，表現不典型。第二個原因是患者常有多年的痔瘡史，數年或數十年后又發生便血和排便習慣的改變，出現癥狀時未能給予足夠重視，常自行服藥，導致掩蓋原有表現。這一分析歸納起來，實際上就是一句話，缺乏癌癥警惕性。

誤診為痢疾的原因是患者雖絕大多數有膿血狀大便、便頻、里急后重，但因一些病人就診時正處于痢疾流行季節，上述癥狀與痢疾大致相似，故而誤診為痢疾。這其實仍然是一個缺乏癌癥警惕性的問題，如果病人或者經治醫生具有這種警惕性，則一個簡單的直腸指診，至多再加上肛門、直腸鏡檢查，就可以避免上述誤診了。

直腸癌的預警信號有便血、排便習慣改變、大便性狀改變，當出現任何一個預警信號時就要有所警惕。

一、直腸預警信號之便血——血從何來？

大便帶血是極普通的事情，很多人都有過便血的經歷，一般都沒帶來什么嚴重問題。便血的原因很復雜，前面談到癌癥誤診時提到的痔瘡、癇疾、腸炎、息肉等，都可以引起程度不等的出血。但是，我所要提醒人們注意的是，當發現經常性的便血時，一定要想到癌的可能性。

據某醫院276例直腸癌的主要癥狀統計：便血249例(90．2%),大便次數增多164例(59．4%),肛門墜痛157例(56.9%),便黏液138例(50%),大便條變細134例(48．6%),排便時疼痛99例(35.9%),腹瀉96例(34.8%),排便不盡感85例(30．8%),其余還有腹痛、便秘、腹脹等。每例患者可能同時出現若干癥狀，這里以各癥狀出現的次數進行統計，可見便血出現率最高，在90%以上。

大便帶血常常是他們所發現的第一個癥狀，而這個癥狀在最初幾乎從沒有引起多大的重視。便血一般都是在大便條的邊附有新鮮血痕，血量很少，少數人則于糞便排出以后，隨之便較多量的新鮮血液。直腸中的癌瘤表面常易潰破，發生潰瘍，或者癌組織突出于腸腔以內，易受糞便的摩镲，因而很容易在早期即出現便血癥狀。一般統計，約80~90%的直腸癌患者都有便血癥狀，而作為首發癥狀的。

二、直腸預警信號之排便習慣的改變

這是部分直腸癌患者首先出現的征象，可表現為便秘、腹瀉、排便次數增多等。

至少有50%的患者發生便秘，而且使用各種藥物只能收到短時的功效，卻無法糾正大便干燥現象；另外也有約五分之一的患者產生稀便、腹瀉，這種腹瀉并非飲食不潔或消化不良引起的，而是癌瘤刺激腸道黏膜引起腸道功能紊亂的結果，所以臨床上稱之為假性腹瀉。

大便次數增多時只是次數增多，糞便的總量并沒有增加，每次大便時沒有多少糞便，或甚至根本沒有糞便，或為里急后重感覺，這一癥狀也很常見。當腫瘤充塞腸腔，或呈嚴重環形狹窄(侵犯腸控四周)時，可產生梗阻，表現為大便排不出來、腹脹，甚至被迫急診手術以解除急性腸梗阻。

三、直腸預警信號之大便性狀的改變

有的患者很細心，對大便條形狀的異常改變甚至都注意到。有一位女教師，到醫院看病時向醫生提出：為什么每當大便后看一眼便條形狀時，總發現它是扁的，有時便上還有一絲細細的血痕？她懷疑是什么東西給擠壓的。她曾把這發現告訴了幾個關系較近的朋友，她們都說她“神經質”,“沒事”,安慰她別去注意這些。醫生檢查以后，發現直腸內長有腫物，擠壓腸內的糞便，由于這個緣故便條變細。經病理活檢診斷為直腸癌。

也有的患者對疾病耐受力很強，有什么不適的地方總不以為意，或者不愿意在個人健康上分散精力，只顧埋頭工作，以致于原本可以及時發現和診斷的腫瘤，也因一再拖延，到達晚期，甚至得不到有效的治療，以致被病魔奪去了寶貴的生命！作為病人不應過分害怕疾病，但也不可無視客觀現實，以致貽誤病情。

此外，大便帶黏液或僅排黏液也是常見癥狀。當腫瘤潰瘍嚴重感染時，還會發生帶異常惡臭的膿血便，多數會有壞死脫落的癌組織排出，這也是晚期表現之一。

癌癥本來就涉及許多學科，需要多學科的專家共同研究處理，任何學科的醫生都應在診斷和治療某些較疑難的疾病時想到癌癥。作為醫生不該忽略這個小問題。作為患者，當身體出現腫瘤的預警信號時，要有所警惕及重視，及時到醫院檢查。克服心理障礙，不要羞于隱私部位的暴露而耽誤治療，只有正確認識早期癥狀，早期發現，才能獲得最佳的治療選擇和治療效果。